La thalassothérapie, son origine et sa situation actuelle
La thalassothérapie, son origine et sa situation actuelle
Le mot "Thalassothérapie" a été créé en 1867 par le Docteur de La Bonnardière [1] qui a associé deux vocables grecs : « thalassa » (la mer) et « therapeuin » (prendre soin) pour définir une thérapeutique qui met à profit l’ensemble des propriétés du milieu marin au service de la santé.
La thalassothérapie a hérité de la redécouverte depuis le XVIIIème siècle par les anglais des rapports mer et santé.
Dans l’Antiquité, les Egyptiens, les Grecs et les Romains avaient déjà remarqué ces rapports en inventant les bains de boues marines.
L’engouement pour la thalassothérapie est apparu en France à partir de 1820. Les premiers établissements de bains de mer chauds sont construits à Dieppe (1822), La Rochelle (1827), Cherbourg (1829), Sète, Trouville, Biarritz…
La thalassothérapie moderne naît dans la seconde moitié du XXème siècle.
La première génération des établissements de soins par l’eau de mer fut celle des centres de rééducation fonctionnelle, médicalisés, créés avant 1960 sur le modèle du docteur Louis Bagot [2].
La deuxième génération est celle des instituts de thalassothérapie, moins médicalisés que les premiers, mais souvent créés sous le patronage de sportifs, tel Louison Bobet [3].
La troisième génération s’est développée au tournant des années 90. La thalassothérapie a été peu à peu démédicalisée ; le luxe a fait son apparition dans des lieux qui ressemblaient autrefois à des cliniques. Ces centres tournent autour du bien-être, du cocooning et du culte de soi avec à disposition de la clientèle des centres de remise en forme et beauté, qui représentent essentiellement une médecine de confort.
Enjeux de la thalassothérapie
Les centres de thalassothérapie doivent faire face désormais à la concurrence étrangère car de nombreux instituts de thalassothérapie se sont développés dans le monde notamment sur le Pourtour méditerranéen. Ils attirent de plus en plus de clientèle française car le prix n’est pas plus cher et la clientèle bénéficie également d’un climat agréable.
Dates importantes :
1913 Création en France de la première association internationale de Thalassothérapie
1959 Création du syndicat des établissements de Thalassothérapie
6 juin 1959 Création de la Société Française de Thalassothérapie
1961 Circulaire du 6 juin 1961 émanant de la sous-direction de l’Hygiène Publique et précisant les documents et les informations à fournir pour l’obtention de l’autorisation d’exploiter un centre de Thalassothérapie
1986 Création de la Fédération Internationale de Thalassothérapie pour défendre et promouvoir la thalassothérapie
1995 44 centres de thalassothérapie en France
[1] Mot inventé à Arcachon, station pionnière dans l’utilisation médicale des bains de mer.
[2] Il est le créateur de la kinébalnéothérapie
[3] Champion du Monde de cyclisme, il a ouvert en mai 1964 le premier institut moderne de thalassothérapie à Quiberon. En effet, à la suite d’un accident de voiture, il a été impressionné par les résultats de l’eau de mer sur son organisme après une cure d’eau de mer à Roscoff.
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